Niko Kyynäräinen on Lahden uusi kaupunginjohtaja
Tämä oli minun toinen kerta, kun sain kunnian olla mukana valitsemassa Lahdelle uutta kaupunginjohtajaa. Vuonna 2018 Pekka Timosen valinta näytti hyvin selvältä. Tunnelma oli erilainen myös siitä syystä, että ilmassa oli merkit johtamisjärjestelmän muutoksesta. Suunnitelmissa oli pormestarimalliin siirtyminen.
Pekka Timonen toi mukanaan uutta energiaa, näkyvyyttä ja verkostoja. Mielestäni Lahti nousi Pekan aikana sekä imagoltaan että itsetunnoltaan aivan uudelle tasolle. Monet tuttavani muista kaupungeista ovat minulle vuosien saatossa hehkuttaneet Pekan välittömyyttä, positiivisuutta ja innostavaa Lahti-viestintää.
2.10.2023 oli erityisen sähköinen ja jännittävä ilta Lahden valtuustossa. Meillä oli loppusuoralla kolme hyvin vahvaa ehdokasta kilpailemassa kaupunginjohtajan virasta: Rinna Ikola- Norrbacka, Niko Kyynäräinen ja Jose Valanta. He kaikki osoittivat osaamista ja motivaatiota. Valinta oli vaikea. Olin miettinyt etukäteen niitä ominaisuuksia, joita itse eniten arvotin kaupunginjohtajavalinnassa ja näihin myös oman valintani lopulta perustin.
Omalähiö haastatteli minua 6.10.2023 lehteen aiheesta.
1. Millaisia ominaisuuksia mielestäsi Lahden uudelta kaupunginjohtajalta tässä virassa vaaditaan?
Kaupunginjohtajan tulee olla ammattijohtaja, joka keskittyy isoon kuvaan ja johtaa ”esikuntaansa” kohti yhteistä visiota noudattaen kaupungin strategiaa. Kaupunginjohtajalla tulee olla ymmärrystä ja osaamista kuntajohtamisesta, kunnan taloudesta, elinkeinopolitiikasta, sivistys- ja koulutuspolitiikasta sekä kansainvälistymisestä. Kaupunginjohtajan tulisi olla persoonana helposti lähestyttävä, luottamusta herättävä ja hänen tulisi pystyä viestimään asiansa kuulijoille ymmärrettävällä tavalla. Kaupunginjohtajalla tulisi olla dynaaminen ja eteenpäin pyrkivä energia, joka vakuuttaa yhteistyökumppanit puolelleen. Kaupunginjohtajan sekä kotimaiset että kansainväliset verkostot ovat tärkeitä kunnan elinvoiman ja kiinnostavuuden kasvattamisen kannalta.
2. Täyttääkö Niko Kyynäräinen mielestäsi ne kriteerit, joita häneltä viran hoidossa vaaditaan?
Uskon Niko Kyynäräisen onnistuvan Lahden kaupunginjohtajana. Hänellä on vahvaa osaamista, työkokemusta ja halua oppia lisää. Kyynäräinen tuntuu rohkealta, tervejärkiseltä ja osaavalta johtajalta, jonka uskon tulevan toimeen hyvin erilaisten ihmisten kanssa erilaisissa tilanteissa. Kyynäräisen kiinnostus suuntautua tulevaisuudessa kansainvälisiin tehtäviin tietää Lahdelle hyvää. Hän todennäköisesti vahvistaa sekä omiaan että Lahden kv-suhteita tulevina työvuosinaan.
3. Mitkä ovat mielestäsi tärkeimmät asiat, jotka Lahdessa täytyisi ensimmäisenä hoitaa?
Kaupunginjohtaja tulee keskittyä kaupungin talouden hoitoon niin, että saamme taloutta tasapainotettua ilman, että aiheutamme huonosti pohdituilla ja valmistelluilla tavoilla enemmän taloudellista ja inhimillistä haittaa korjatessamme myöhemmin säästöjemme vahinkoja. Tästä esimerkkinä sivistyspalveluiden säästöt, jotka liian rajuina aiheuttaa oppilaissa huonovointisuutta, koulupudokkuutta ja syrjäytymistä sekä uuvuttaa henkilöstön. Kaupungissa tulee panostaa työllisyyttä ja elinvoimaa lisääviin toimenpiteisiin. Meidän on saatava Lahteen positiivista muuttoliikettä ja työtä sitä tekeville. Myös kaupungin mainetta laadukkaana opiskelukaupunkina on vahvistettava. Kaupungin hyvässä tuulessa olevaa yritystontti-infran rakentamista on jatkettava ja kaupungin on näyttäydyttävä osaavana ja houkuttelevana tapahtumien järjestäjänä. Lahdesta on saatava vahva viesti maailmalle: tänne kannattaa tulla asumaan, yrittämään, opiskelemaan ja tekemään työtä.
Toivotan uudelle kaupunginjohtajalle tarmoa ja jaksamista vaativassa tehtävä. Toivon, että me valtuutetut, viranhaltijat ja kaupunkilaiset olemme kaupunginjohtajan kanssa samalla puolella ja omalta osalta tuemme hänen onnistumistaan nostamaan Lahti seuraavalle tasolle.