Olen työskennellyt Lahden kaupunginhallituksen varapuheenjohtajana ja sivistyslautakunnan puheenjohtajana nyt muutaman kuukauden yhdistäen sen omaan työhöni. Kyllä, teen töitä paljon. Olen myös karsinut asioita. Myös sellaisia, jotka pitävät yllä hyvinvointiani. Mutta tämä on väliaikaista ja olen asioista erityisen kiinnostunut sekä motivoitunut tekemään. Tällä mennään, oma valinta!
Näköala- ja vaikuttamispaikkani on nyt aivan uudella tasolla. Saan asioihin hyvän perehdytyksen ja taustat aukeavat. Minulle tärkeää on nähdä se kuuluisa ”iso kuva”, koska olen kiinnostunut laajoista kokonaisuuksista pienten yksityiskohtien sijaan. Tämä helpottaa asioiden hoitoa ja päätöksentekoa. Toinen tärkeä ja ratkaiseva muutos on se, että tunnen ensimmäistä kertaa, että minulla on politiikassa aidosti työkavereita, joilla kaikilla on sama päämäärä. Tuemme toistemme onnistumista. Kiitos tästä Pekalle, Millalle ja Tonille. Me teemme työtä, jotta kaupungin virkajohto ja työntekijät onnistuvat nostamaan Lahden kaikilla tasoilla Suomen makeimmaksi kaupungiksi.
Tunnemme vastuumme Lahden taloudesta. Meidän on tehtävä päätöksiä, joilla saamme kaupungin tuloksen ylijäämäiseksi. En luota tällä hetkellä valtioon. Valtio ei tule avuksi, vaan päinvastoin lisää kuntien vastuita vähentäen valtionosuuksia. Päätökset joita joudumme tekemään tuntuvat henkilökohtaisesti todella pahoilta, mutta Lahden kannalta ne ovat välttämättömiä. Onneksi vastapainona on ollut hyviä uutisia (Fazerin suklaatehdas, DayOnen datakeskus ja LUT-korkeakoulun vauhdikas kasvu) ja niitä uskon tulevan lisää.
Päätöksenteon tulee nojautua ennakoivasti tutkittuun tietoon. Meille tietoa ja tilastoja tuottavat jatkuvasti monet tahot, kuten Tilastokeskus ja Kuntaliitto. On aidosti ihmeissäni, sillä vuosikausia samat diat ovat pyörineet liittyen väestön ikääntymiseen ja lasten määrän vähenemiseen, mutta edelleen on haastetta muuttaa rakenteita ja kehittää palveluja niin, että ne vastaavat tulevaisuuden tarpeita kustannustehokkaasti. Tuntuu, että ihminen on valmis muutokseen vasta, kun homma putoaa syliin.
Olemme hoitaneet maahanmuuton ja kotouttamisen huonosti. Tästä indikoi ihmisten kovenevat asenteet muualta tulleita kohtaan. Kuitenkin järjen pitäisi sanoa, että Suomen elinvoiman takaamiseksi tarvitsemme rajojen ulkopuolelta työvoimaa ja veronmaksajia. Tällä hetkellä tilanne työttömyyden suhteen on järkyttävä. Työttömyys koko maassa on 10% ja Lahdessa se huitelee jo lähempänä 16%:a. Ei ole ihme, että ihmiset eivät uskalla kuluttaa, vaan rahaa makuutetaan tileillä pahaa päivää varten. Jos ne korotkin taas nousee. Epävarmuutta on liikaa. Meillä on iso joukko väestöä, jolla rahaa ei kerta kaikkiaan ole. Ei sitten yhtään.
Peräänkuulutan rehellisyyttä. Olemme julkisen talouden kanssa niin syvällä keltaisessa nesteessä, että se joka puhuu muuta, valehtelee. Julkista taloutta tullaan tasapainottamaan ainakin kymmenen vuotta, kahdella seuraavalla vaalikaudella. Tilanne on otettava vakavasti ja tehtävä vaadittavia toimenpiteitä. Nyt jos koskaan on eduskunnassa tultava pois poteroista, lopetettava populismi, nokittelu ja toisten haukkuminen. Ei johda mihinkään hyvään. Parlamentaarinen valmistelu, kompromissit ja sopiminen yli vaalikausien on mielestäni ainoa keino onnistua. Jos tahtoa ja nöyryyttä on, myös keinot löytyvät.