Viime viikkoina olemme lukeneet (ESS 9.8.2024) uutisointia kiinalaisten rehtorien ja teknologiajätti Tencentin edustajien vierailusta Lahdessa ja erityisesti kiinalaisten kiinnostuksesta Lahden IB-lukiokoulutukseen. Lahdelle ulkomaalaisten opiskelijoiden saapuminen kaupunkiimme on hieno mahdollisuus, jota mielestäni kannattaa edistää huolellisen valmistelun kautta. Yksi kiinalainen opiskelija maksaa koulutuksestaan itse noin 20 000 euroa vuodessa. Tästä nettona jää kaupungille noin 10 000 euroa per opiskelija. Tämä raha käytetään lukiokoulutuksen kehittämiseen. Tämän lisäksi opiskelija käyttää rahaa asumiseen ja elämiseen Lahdessa.
Olen käynyt Kiinassa vuodesta 2017 edistäen ystävyyskoulutoimintaa Lahden ja Nanjingin välillä. Olen tehnyt kouluvierailuja, seurannut oppitunteja, kertonut suomalaisesta koulutusjärjestelmästä, pitänyt CLIL-oppitunteja (ainesisältöjen opettamista vieraalla kielellä), suunnitellut ystävyyskoulutoimintaa ja tutustunut kiinalaisiin opettajiin, rehtoreihin ja perheisiin.
Minua ovat muutamat lahtelaiset varoitelleet, että kiinalaiset tulevat tänne vakoilemaan ja varastamaan tietotaitoamme. On totta, että ympäri maailmaa ilmenee mm. teollisuusvakoilua kiinalaisten toimesta. Mietin vain, että mitähän alaikäiset nuoret vakoilevat oppilaitoksissa? Onko uhka todellinen vai onko skeptikoiden asenteissa turhia ennakkoluuloja?
Kiinassa on valtava määrä ihmisiä, kilpailu koulupaikoista on kova. Vain huippuoppilaat yltävät huippukouluihin. Keskiluokka on kasvanut Kiinassa valtavasti, vanhemmilla on rahaa ja he haluavat panostaa lastensa laadukkaaseen koulutukseen ja hyvään tulevaisuuteen. Kiinasta on lähdetty perinteisesti opiskelemaan Yhdysvaltoihin ja Englantiin. Kiinalaiset arvostavat puhdasta ilmaa, kaunista luontoa ja turvallista ympäristöä. Suomi on selvästi noussut kiinalaisten perheiden tietoisuuteen ja jo nyt meillä on IB-lukiolaisia Oulussa ja Helsingissä sekä Lahdessa LAB-korkeakoulussa. Kokemukset ovat olleet positiivisi. Kiinalaiset ovat ahkeria, motivoituneita ja hyväkäytöksisiä nuoria. Minusta pelisääntöjen on oltava selkeät: jos kaikki sujuu luotujen sääntöjen mukaan, niin tervetuloa kiinalaiset nuoret Lahteen opiskelemaan. Kaikki voittavat.